houdende wijziging van de Tabaks- en rookwarenregeling in verband met het invoeren van standaardverpakkingen voor sigaren en elektronische dampwaar

Reactie

Vraag1

De overheid heeft besloten dat ook handgerolde premium sigaren onder ‘plain packaging’ moeten vallen. Het motief? Jongeren zouden ze aantrekkelijk vinden, en men wil geen “grijs gebied” laten bestaan. Maar dit is geen doordacht gezondheidsbeleid – het is symboolpolitiek: zichtbaar streng optreden zonder onderbouwing of effect.

Er is alleen ooit een beperkt en tijdelijk effect gezien bij cigarillo’s, en dan nog uitsluitend onder jongeren die al rookten. Voor premium sigaren – ambachtelijke, prijzige en cultureel verankerde producten – is er geen enkel bewijs dat ze jongeren aantrekken of aanzetten tot roken. Deze worden gekocht door volwassen liefhebbers, met kennis van herkomst, traditie en kwaliteit. Toch worden ze onder exact hetzelfde regime geplaatst als massaproducten. Alsof een Dominicaanse longfiller hetzelfde is als een pakje shag.

Deze maatregel ondermijnt het zelfbeschikkingsrecht van volwassenen. Sigaren zijn legaal, worden bewust geconsumeerd en hebben een ander gebruikspatroon dan consumptieve rookproducten. Waarom mag een fles whisky een fraai etiket dragen, maar moet een sigarendoos eruitzien als een grijze blokkendoos? Alcohol is minstens zo schadelijk, maar daar wordt verantwoord gebruik erkend. Bij tabak is elk onderscheid verdwenen. Dat is willekeurig, betuttelend en ongeloofwaardig.

Het beleid is bovendien contraproductief. Rooklounges zijn verboden, online verkoop is gestopt, en nu verdwijnt ook de identiteit van sigarenmerken. Het gevolg: liefhebbers wijken uit naar het buitenland, waar ze eenvoudig en legaal blijven kopen. De wet wordt ineffectief, accijnsinkomsten dalen, speciaalzaken verliezen omzet, en een stukje ambachtelijke cultuur verdwijnt. Voor wie of wat precies?

Het voorkomen van een “grijs gebied” klinkt principieel, maar verhult een gebrek aan nuance. In plaats van beleid dat risico’s weegt, wordt alles over één kam geschoren. Dit is geen volksgezondheid. Dit is beleid voor de bühne.

Laat premium sigaren met rust. Bescherm traditie. Respecteer volwassen keuzes. Herstel de proportie.